Les poissons

Les poissons sont les vertébrés les plus anciens.
On dénombre plus de 30 000 espèces de poissons dans tous les océans les mers mais aussi les rivières et les lacs de notre planète !
Les poissons constituent un groupe très hétérogène.
Ils y en a de toutes les tailles et de toutes les formes.

Certains vivent en pleine eau, on dit qu'ils sont pélagiques
D'autres vivent près ou sur le fond, on dit qu'ils sont benthiques

Les nageoires sont soit paires (ex : 2 nageoires pectorales), soit impaires (ex : 1 nageoire caudale).

La peau des poissons est faite d'écailles qui se chevauchent. Il y a toutefois des exceptions pour certains poissons dont la peau est lisse (le congre, l'anguille....)

Les poissons respirent à l'aide de branchies, ils utilisent l'oxygène qui est dissoud dans l'eau.

Les poissons sont répartis dans 2 grandes classes :

- Les Chondrichthyens = poissons catilagineux
- Les Ostéichthyens = poissons osseux

Les poissons osseux

C'est la classe la plus importante, elle compte en effet plus de 30 000 espèces de poissons d'eau de mer ou d'eau douce. La majorité des poissons que nous rencontrons en plongée est donc de type osseux !

Les poissons cartilgineux

Cette classe ne comprend que 600 espèces environ. Elles vivent en majorité dans le milieu marin. Les poissons cartilagineux sont représentés pincipalement par
les requins et les raies !

Nutrition

La majorité des poissons est carnivore.
Toutefois, certaines espèces sont herbivores.

Reproduction

Beaucoup de poissons osseux sont hermaphrodites.
Au cours de leur vie ils peuvent changer de sexe en fonction de leur âge ou si l'un des sexes n'est pas aszez représenté dans le groupe au sein duquel ils vivent.
Il faut noter que souvent les poissons mâles et femelle d'une même espèce n'ont pas les mêmes couleurs, ce qui rend parfois plus difficile leur identification.

Chez les poissons osseux : la fécondation est externe. La femelle dépose ses oeufs sur le substrat (algue, roche...) et le mâle passe ensuite les féconder.

Chez les poissons cartilagineux : la fécondation est interne.
Certains requins accouchent de jeunes qui sont tout de suite automomes, d'autres pondent des oeufs dans des capsules. On peut en plongée observer ces oeufs accrochés aux algues ou aux gorgones.